Il est peut-être l’individu le plus important de l’histoire de l’humanité, et pourtant bien peu connaissent son nom et jusqu’à son existence.

Pourtant, sans le sang-froid et le bon sens du lieutenant-colonel Stanislav Petrov, des forces aériennes soviétiques, il est probable que nous ne serions plus là pour nous en souvenir.

Le 26 septembre 1983, en effet, cet homme a arrêté de son propre chef la mécanique apocalyptique de la riposte nucléaire alors que les appareils de veille signalaient cinq missiles balistiques U. S. se dirigeant vers le territoire russe. A cause d’«une drôle de sensation dans le ventre», Petrov avait conclu à la fausse alerte…

Peut-être l’humanité ne doit-elle sa survie qu’à une poignée de tels «éveillés» travaillant dans les rouages d’un système dément voué à la destruction universelle?

C’est, entre autres, le sujet du roman de Slobodan Despot, Le Rayon bleu (Gallimard).

Références: