L’Ordonnance fédérale sur la protection des eaux fixe des critères de propreté de l’eau en Suisse. Le 22 novembre dernier, le Département fédéral de l'environnement, des transports, de l'énergie et de la communication a mis en consultation une modification de cette ordonnance. Elle concerne l’annexe 2 et en particulier les concentrations maximales de diverses substances.

Tous les pesticides organiques sont actuellement limités sous une seule appellation générale, avec une valeur limite de 0,1 μg par litre d’eau pour chaque substance. La modification proposée paraît à première vue plus sévère ; elle introduit une distinction entre une vingtaine de médicaments et autres substances, et une distinction entre 38 produits de type pesticide et phytosanitaire.

Parmi ces pesticides et produits phytosanitaires, l’on observe que si la limite est plus sévère pour quatre d’entre eux, elle est revue à la hausse pour la plupart des autres, et parfois massivement. Ainsi, la limite pour le glyphosate est proposée à 120 μg/l en moyenne chronique, c’est-à-dire en moyenne sur deux semaines. Soit 1200 fois plus qu’actuellement.

L’information diffusée par le magazine Bon à Savoir a été accueillie avec une remarquable passivité par les médias suisses, par ailleurs tous passionnés d’écologie et de développement durable.